自动气象站是一种能自动观测和存储气象观测数据的设备，主要由传感器、采集器、通讯接口、系统电源等组成，随着气象要素值的变化，各传感器的感应元件输出的电量产生变化，这种变化量被CPU实时控制的数据采集器所采集，经过线性化和定量化处理，实现工程量到要素量的转换，再对数据进行筛选，得出各个气象要素值。自动气象站由电子设备或计算机控制、自动进行气象观测和资料收集及传输，一般由传感器、变换器、数据处理装置、资料发送装置、电源等部分组成。它的使用可提高常规气象观测的时、空密度，改善观测质量和可靠性，保证观测的可比性要求，降低观测业务成本，改善业务观测条件。

　　自动气象站气象传感器技术先进。产品的精确性和稳定性优越，气象要素传感器多样化，除基本的6要素传感器外，土壤和水的温度、太阳辐射、土壤湿度、能见度、云等要素的传感器已经有成熟的产品出现。使用灵活多变。用户可根据不同的需求增减传感器的种类和数量，实际操作简便。良好的防护措施。国外自动气象站在防雷、防蚀等方面较国内完善，适用于各种复杂环境，而且在装备使用的机动性、操作的便捷性、维修的快捷性等方面都做得较好。

　　自动气象站在我国已运行多年，为气象观测提供了宝贵的气象数据，增加了气象工作者的观测经验，为我国的气象观测事业做出了巨大的成就。但是也发现许多问题，传统自动气象站的结构为集中式，数据采集器必须与具体的传感器匹配，系统开放性不高，各采集器间的兼容性不强，不适用于气象传感器的替换或增加。尽管国产的自动气象站发展迅速，生产和投人运行都在迅猛发展，但由于技术水平较低，很多硬件设备都依靠进口满足，距世界先进水平还有一定的差距。由此可见，要进一步提升我国地面气象观测的自动化水平，需要对自动气象站进行改造和升级换代，而认清自动气象站的重要性、国内外自动气象站的发展现状及前景，是我们对自动气象站改革的基础。